Vlissingen – De lopers van Bevrijdingsvuur Estafette Zeeland brengen op 5 mei het Bevrijdingsvuur van Wageningen naar Vlissingen. Onder professionele begeleiding van de Stichting Dutch Liberation Tour Canada en MotorBegeleidingsTeam Zeeland (MBTZ) leggen ze een tocht van 212 kilometer af. Jean-Pierre Maas en Silvan Vael zijn twee van de 16 lopers die al meerdere jaren mee lopen en samen met Alexander Bouten deel uitmaken van de organisatie van het evenement. In vier groepen van vier personen legt iedere groep 3 etappes af. Dat is dus 53 kilometer per groep. Het mooie: zij draaien hun hand er niet voor om.

Jean-Pierre: “Ik loop gemiddeld 4 keer per week. Dat ben ik gewend, dit is een tussendoortje. Het verschil is wel dat je waarschijnlijk 24 uur niet slaapt. We wisselen elkaar af, per groep van 4 is er steeds 1 aan het hardlopen en de overige 3 fietsen mee. Hardlopen doen we 5 minuten per segment, dan is er aflossing en dan weer rennen tot het deeltraject is voltooid.” Silvan loopt één à twee keer per week hard. “Na een blessure doe ik het even rustiger aan. We trainen hier niet echt voor maar het is wel een grote eer dat we dit mogen doen.”

De heren vinden het leuk, het is laagdrempelig (iedereen kan meedoen), deelname is gratis en het evenement wordt gesponsord door Zeeuwse bedrijven. Het blijft altijd wat moeilijk om sponsoren te vinden, maar ieder jaar lukt het om het rond te krijgen. Aan anekdotes door de jaren heen is geen gebrek. “Er is een stel dat elkaar tijdens de estafette tegenkwam en nu getrouwd is” vertellen de heren enthousiast. “We hebben een vaste plek bij Made waar we altijd collectief onze tanden poetsen zonder dat daar ooit een afspraak over gemaakt is. We zijn blij met onze voorfietser Jan, die vroeger zelf mee liep en ons al  jaren helemaal van Wageningen naar Vlissingen begeleidt. Hij wordt niet afgelost maar fietst gewoon het hele eind mee.”

Onze wens? Een mooie gasfakkel, waarmee we het Bevrijdingsvuur in Vlissingen kunnen ontsteken. “Misschien is daar ook een sponsor voor te vinden?”  Om de kosten voor de begeleiding van motoren en legervoertuigen te dekken kun je doneren via www.gofundme.com/discover. Zoek op Dutch Liberation.